У меня даже не было времени отреагировать на слова Люци - тут же раздался звон, и моему взгляду предстал... рыцарь. Самый обыкновенный рыцарь, коих мне в своё время пришлось отправлять на тот свет едва ли не толпами. Хм. А вот в последние лет триста их почти и не было... ну, наверное вышли из моды.

Неотрывно проследив за рыцарем, который уверенной походкой подошёл к стулу рядом со мной, и разместился на нём, не скупясь на похвалу готовке Люцифера, а затем вновь повернув голову, чтобы посмотреть на Люци, я обнаруживаю, что передо мной уже стоит коктейль. Он абсолютно прозрачный, и кажется, даже слегка светится, а ещё... он словно бы живой. Жидкость за стеклом непрерывно двигается, но едва-едва. Мне не вполне понятно, как я могу видеть движение прозрачной жидкости, но я чётко его вижу, это едва заметное движение. Словно бы она едва-едва держится...

- "Последний Вздох". Я уверен, тебе понравится. Пей залпом, и побыстрее, иначе он испортится.

Пару секунд я не моргая смотрю на напиток, движение которого словно бы погрузило меня в транс, но это странное ощущение исчезает так же быстро, как появилось. Сомкнув ладонь на стремительно холодеющем стекле, я залпом выпиваю эту странную жидкость.

Сперва... кажется, словно бы вкуса нет. Почти как пить воду. Лишь лёгкий холодок чувствуется там, где прошёл напиток. Спрева я в недоумении... но с каждой секундой ощущение начинает трансформироваться. Холодок превращается в ледянящий все внутренности холод, а вкусовые рецепторы начинают сообщать о лёгкой сладости, которая, в сочетании с обжигающим холодом, создаёт очень интересное ощущение. Которое, впрочем, не длится слишком долго - холод исчезает ещё внезапнее, чем появился, оставляя после себя лишь лёгкое послевкусие, которое едва ощутимо, но является почти душераздирающем напоминанием о том, что было потеряно, и нельзя вернуть.

- ...или же знаком того, что возможно нечто новое.

Эти слова сами срываются с моих губ, и я в недоумении смотрю ни них. На губы, не слова. Я... у меня не было в планах этого говорить. Да что там говорить, даже думать.

От моих слов, на лицо Люци, который в это время общался с новеньким клиентом, вылезла слегка гордая ухмылка. Похоже, он доволен эффектом, которое на меня произвёло его творение.

- О да. Это очень неодонозначный напиток. Тебе понравилось?

Хм. Понравилось ли мне?

Размышляя над этим вопросом, я неосознанно провожу языком по тем местам, где всё ещё ощущается почти несуществующее послевкусие, словно бы пытаясь что-то нащупать... вернуть этот "Последний Вздох".

Так вот, как оно ощущается для людей?

- Определённо.

В моей голове, которая до этого была занята исключительно напитком Люци, что-то щелкнуло, а именно - осознание того, что смертный в рыцарских латах обратился ко мне. Но так как коктейль полностью занял моё внимание, то места для ответа тоже не было.

- Знакомы ли мы? М. Возможно. Меня встречали многие. Правда, обычно, лишь единожды. В том числе, и рыцари. Раньше бы мой ответ был бы "нет", но теперь... я даже не знаю...

И без того меланхоличное настроение испортилось ещё сильнее из-за напоминания о работе. О том, что я больше не могу выполнять её качественно. Моя работа... для меня всегда было важнее всего то, чтобы она была выполнена идеально. Это было моё предназначение и то, в чём меня никто не мог превзойти. Но сейчас... когда я не в силах убить столь многих, раз за разом... Действительно ли она моё предназначение, действительно ли нет никого лучше меня? Но... моя работа...

- Но в любом случае... нет ничего страшного в том, чтобы стать знакомыми сейчас. Я больше не на работе...

Даже моё обычно безэмоциональное лицо не оказалось способно сдержать уголки моих губ от того, чтобы опуститься вниз на пару миллиметров. Но лишь на пару миллиметров. Мне не нравятся эти мысли. Нужно избавиться от них...

- Люци. Дай мне выпить чего-нибудь ещё.